焼香には、どんな意味や由来があるのか？焼香のマナー

公開日：2018年03月19日
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焼香には、どんな意味や由来があるのかあまり意識したことがないかと思います。諸説ありますが、一例として意味・由来、作法などを紹介します。

焼香の意味・由来

日本に「香」が伝わったのは、仏教伝来とほぼ同じ頃とされています。「焼香」は、仏が住んでいる浄土の『なんとも表現しがたい香りをしたそよ風が漂うさま』を表現したもの。その香りはどこまでも広がり、すべての人に平等に行き渡ります。そのため、「仏の慈悲を讃えるため」のものといわれます。

焼香に対する考え方は、宗派によって違います。例えば、浄土真宗では焼香はあくまでも自分の心身を清めるためのものです。そのために、右手でつまんだ香を額におしいただくことはしません。

回数も違い、真言宗や日蓮宗は通常三回です。天台宗や浄土宗、臨済宗、曹洞宗などは、特に定めはありません。また、一般的に焼香というと仏教と思いがちですが、キリスト教にも「献香」があり、カトリック教会やルーテル教会で行われることもあります。

焼香する所作

抹香（粉状のお香）をたくのが正式です。主に立って行いますが、座って行う場合でもも作法は同じです。※宗教･宗派によって作法が異なる場合があります。

神道儀式の拝礼は、玉串を奉奠します。
拍手は音を立てない「しのび手」でします。玉串とは、榊の枝に紙垂（しで）という紙片をつけたものです。祭壇に捧げて故人の霊が安らかであることを祈ります。

「献花」は日本だけの風習です。信者の方もそうでない方も故人とのお別れを表すために行います。最近では無宗教の葬儀やお別れの会で行われることが増えています。

宗教や宗派によって形式が違います。どのように焼香するのがよいのでしょう。ひとつは、そのとき葬儀を行っている宗派を尊重し、その作法に合わせる方法。そしてもうひとつは、信仰の自由に基づき、自らが信じる宗派の作法で弔う方法です。

焼香の意味を理解し、仏あるいは故人に礼拝する気持ちで、こころを込めて行う。大切なのは気持ちなので、形式にこだわりすぎないことが一番でしょう。